Deshidratación y rehidratación en niños

Señales de deshidratación

Detecte estos signos de deshidratación. Especialmente si tiene fiebre, diarrea o vómitos:

• Tiene la boca seca o tiene mucha sed

• Moja menos de seis pañales en un día (bebés) u orina con menos frecuencia (niños)

• Muestra un comportamiento agitado o nervioso

• Tiene aspecto muy cansado o débil, o duerme más tiempo

Tratamiento de la deshidratación

Si sospecha que hay deshidratación, llame al proveedor de atención médica. La deshidratación ligera puede tratarse en casa haciendo lo siguiente:

• Realice un seguimiento de la cantidad de líquido que toma su hijo y la frecuencia con que orina.

• Si se trata de un bebé enfermo, amamántelo o dele el biberón más a menudo, pero durante menos tiempo.

• Si tiene vómitos o diarrea, dele 1 a 2 cucharaditas de una solución de rehidratación oral cada 10 minutos. Siga dándole la solución rehidratante hasta que el niño pueda beber una mayor cantidad de líquido sin vomitar ni evacuar el intestino.

• Evite refrescos, té, jugos, caldos o bebidas deportivas, como las soluciones de electrolito. Estos pueden agravar los síntomas.

• No use medicamentos para los vómitos o la diarrea, a menos que su proveedor de atención médica se lo indique.

• Si el niño no logra retener el líquido que toma y se deshidrata demasiado, es posible que el proveedor de atención médica decida tratarlo en el hospital. Allí, un proveedor de atención médica puede hacer sentir cómodo a su hijo. Le darán líquidos y alimentos por boca o por sonda intravenosa (IV). Se le darán medicamentos para detener temporalmente los vómitos y permitir que su hijo beba líquidos suficientes para mantenerse hidratado.

Cuándo recibir atención médica

Busque ayuda médica de inmediato si el niño:

• Tiene fiebre (consulte el apartado "La fiebre y los niños" a continuación)

• Vomita todo lo que come (no solo escupe)

• Hace más de 6 horas que no orina, o la orina tiene color y olor fuerte

• No puede tomar ni siquiera pequeñas cantidades de líquido sin vomitar

• No hay forma de calmarlo, o está muy irritado o inquieto

• Parece estar anormalmente soñoliento, apático, debilitado o desprovisto de energía

• Tiene calambres musculares

• Tiene la piel seca, arrugada o pálida, los ojos hundidos, la boca muy seca o pegajosa, o los labios agrietados

La fiebre y los niños

Use un termómetro digital para tomar la temperatura de su hijo. No use un termómetro de mercurio. Hay termómetros digitales de distintos tipos y para usos diferentes. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

• En el recto (rectal). En los niños de menos de 3 años, la temperatura rectal es la más precisa.

• En la frente (lóbulo temporal). Sirve para niños de 3 meses en adelante. Si un niño de menos de 3 meses tiene signos de estar enfermo, este tipo de termómetro se puede usar para una primera medición. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.

• En el oído (timpánica). La temperatura en el oído es precisa a partir de los 6 meses de edad, no antes.

• En la axila. Este es el método menos confiable, pero se puede usar para una primera medición a fin de revisar a un niño de cualquier edad que tiene signos de estar enfermo. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.

• En la boca (oral). No use el termómetro en la boca de su hijo hasta que tenga al menos 4 años.

Use el termómetro rectal con cuidado. Siga las instrucciones del fabricante del producto para usarlo adecuadamente. Colóquelo con cuidado. Etiquételo y asegúrese de no usarlo en la boca. Podría transmitir gérmenes de las heces. Si no se siente cómodo usando un termómetro rectal, pregunte al proveedor de atención médica qué otro tipo puede usar. Cuando hable con el proveedor de atención médica sobre la fiebre de su hijo, infórmele qué tipo de termómetro usó.

A continuación, encontrará valores de referencia que lo ayudarán a saber si su hijo tiene fiebre. Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo le dé valores diferentes. Siga las instrucciones específicas que le dé su proveedor.

Medición de temperatura en un bebé menor de 3 meses:

• Primero, pregunte al proveedor de atención médica de su hijo cómo debe tomarle la temperatura.

• En el recto o en la frente: 100.4 °F (38 °C) o superior

• En la axila: 99 °F (37.2 °C) o superior

Medición de temperatura en un niño de 3 a 36 meses (3 años):

• En el recto, la frente o el oído: 102 °F (38.9 °C) o superior

• En la axila: 101 °F (38.3 °C) o superior

Llame al proveedor de atención médica en los siguientes casos:

• Picos de fiebre reiterados de 104 ºF (40 ºC) o superior en un niño de cualquier edad

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior en un bebé de menos de 3 meses

• Fiebre que dura más de 24 horas en un niño menor de 2 años

• Fiebre que dura 3 días en un niño de 2 años o más